Construir una zanja de control en la frontera norte

La promesa de construir una zanja o barrera física en la frontera norte de Chile fue una de las propuestas más visibles de la campaña. Se enmarca en la preocupación ciudadana por la migración irregular y el ingreso de drogas por pasos no habilitados en una frontera extensa y geográficamente compleja, que abarca desierto y altiplano a lo largo de cientos de kilómetros. A 2 o 3 meses de gobierno, se observan señales políticas claras de que esta es una prioridad para la administración: el Presidente realizó una visita oficial al complejo fronterizo de Chacalluta (el principal paso terrestre con Perú, en la región de Arica y Parinacota) y desde allí anunció dos proyectos de ley complementarios: uno para ampliar la retención de migrantes irregulares de 5 a 60 días, y otro para sancionar el traslado de migrantes dentro del territorio nacional. Estas son medidas legislativas relevantes en materia migratoria, pero no equivalen a la construcción física prometida. A la fecha de esta evaluación, no se ha verificado el inicio de obras, ni licitaciones publicadas en el portal Mercado Público, ni decretos que ordenen la construcción de la zanja. El progreso del 15% refleja la voluntad política demostrada y las medidas legislativas complementarias anunciadas, pero la promesa central —la barrera física— no tiene avances materiales verificables. Es importante señalar que la experiencia internacional con barreras físicas fronterizas muestra resultados mixtos: pueden tener efectos disuasivos parciales en tramos específicos, pero expertos en migración advierten que suelen desviar los flujos hacia rutas alternativas, frecuentemente más peligrosas, en lugar de eliminarlos. En Chile, el gobierno de Sebastián Piñera construyó una zanja de aproximadamente 4 kilómetros en el sector de Colchane; sus efectos fueron debatidos, con evaluaciones divergentes entre quienes destacaron la reducción del cruce vehicular irregular en ese tramo y quienes señalaron que los flujos se redirigieron hacia otras rutas. La propuesta actual, de mayor escala, enfrenta desafíos de ingeniería, presupuesto y coordinación institucional considerablemente mayores.